胭霞自小就以美貌名满全县，县中的名仕皆拜倒其石榴裙下，胭霞也以美貌自恃，高傲自负。胭霞与亲妹胭脂相依唯命，联手打理父亲遗下的酒楼，胭脂喜爱钻研厨艺，终日躲在厨房内掌厨，因日夜面对炉火油垢，又不懂打扮，虽色相姣好，但外表却是篷头垢面，因此经常被乡绅拿来跟胭霞作比较，耳濡目染下，胭脂认定自己的相貌难和胭霞相比，而产生自卑的心理。但姊妹俩人总相亲相爱，互相照顾。