FBI超级特工哈里一直没有向妻子海伦承认自己的真实身份，而是伪装成一个普通商人，夫妻这样生活了十几年，还有一个十几岁的小女儿。海伦一直生活在平常生活的无聊之中，偶然间被一个冒充特工的骗子欺骗，开始向往刺激的特工生活。哈里及时发现并惩治了这个骗子，也希望借此机会给妻子一个惊喜，但却被一伙真正的恐怖分子把他们劫持到一个孤岛，海伦才第一次发现丈夫的真实身份。哈里在十分不利的情况下以超级特工的绝世身手扭转局面，不仅救出妻子和女儿，而且彻底挫败了恐怖分子利用核弹对政府和人民的威胁。
这部影片是90年代动作片经典之中的经典，是阿诺·史瓦辛格主演作品中的极品之一，也是詹姆斯·卡麦隆导演作品的又一个里程碑。对中国普通观众来说，这部影片也是中国进口好莱坞大片的开始，曾经在大陆电影市场掀起观影狂潮。